Bioinformatyk.eu nowy serwis o bioinformatyce i programowaniu

Wśród odkryć opublikowanych w majowym wydaniu czasopisma naukowego Science jest dowód na to, że krótko przed migracją człowieka współczesnego z Afryki, część z nich krzyżowała się z Neandertalczykami zostawiając ślady sekwencji DNA rozsiane w genomach obecnych nie-Afrykańczyków.

„Możemy powiedzieć , że najprawdopodobniej wystąpił przepływ genów z neandertalczyków na współczesnych ludzi” – powiedział Richard Green, biolog obliczeniowy w Baskin School of Engineering w UC Santa Cruz i koordynator Neanderthal Genome Project od 2005.

Uzyskana sekwencja genomu neandertalczyków to około 60 proc. całości.  Naukowcy podkreślają, że ich ustalenia są na razie wstępne. Badania prowadzono przez cztery lata pod kierunkiem Svante Paabo z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej Maxa Plancka w Lipsku.

„Sekwencja genomu neandertalczyków pozwala nam zidentyfikować te cechy genetyczne, które sytuują nas poza innymi organizmami, nie wyłączając naszych najbliższych ewolucyjnie krewniaków” – wyjaśnia Paabo.

Naukowcy użyli próbek ze szkieletów trzech kobiet neandertalskich. Kości sprzed około 38 tys. i 44 tys. lat pochodzą z jaskini Vindija w Chorwacji. Sekwencje porównano z pięcioma genomami dzisiejszych ludzi z różnych części świata – z południowej i zachodniej Afryki, Papui Nowej Gwinei, Chin i Francji.

Okazało się, że genom neandertalczyka jest nieco bardziej podobny do genomu ludzi spoza Afryki.  Badacze ocenili, że od neandertalczyków może pochodzić 1-4% ludzkiego genomu. Wcześniejsze badania oparte na analizie  DNA mitochondrialnego dowodziły, że żadnego krzyżowania się pomiędzy ludźmi i neandertalczykami nie było.

Neandertalczycy pojawili się około 400 tys. lat temu, zasiedlili Europę i zachodnią Azję i żyli aż do chwili całkowitego wymarcia ok. 30 tys. lat temu . Ludzie i neandertalczycy byli tak ściśle spokrewnieni ze sobą, że w niektórych przypadkach genom konkretnego neandertalczyka może się okazać bardziej podobny do genomu konkretnego człowieka, niż gdyby się zestawiło genomy dwóch ludzi.

Znaleziono 212  obszarów analogicznych ze specyficznymi różnicami, 20 spośród nich uznano za szczególnie istotne. Znaleziono w nich m.in. trzy geny, które, w wypadku mutacji, zaburzały prawidłowe procesy poznawcze.

Wyniki badań ogłoszono kilka lat po zsekwencjonowaniu genomu człowieka.  Naukowcy dostrzegają rozwój technologiczny, który służy postępowi w tego typu projektach i mają nadzieję, że już niedługo poznamy dokładną sekwencję naszego przodka.

„To rzuca światło na krytyczny czas w ludzkiej ewolucji odkąd rozeszliśmy się z neandertalczykami. Jakie przystosowawcze zmiany nastąpiły w okresie ostatnich 300 tys. lat gdy stawaliśmy się w pełni współczesnymi ludźmi? To jest najbardziej ekscytujące według mnie.” – mówi Green.

Źródło:

http://www.sciencedaily.com/releases/2010/05/100506141549.htm

Autorem artykułu jest Fryderyk

Więcej artykułów tego autora
Fryderyk - strona www